Superando o isolamento e a solidão dos jovens

Aug 18, 2023

O câncer é difícil a qualquer momento, mas quando você é diagnosticado em uma idade jovem, uma série de outras dificuldades entram em jogo.

Ninguém me disse que eu me sentiria tão sozinho. Eu tinha um exército de apoiadores ao meu redor, mas ainda me sentia encalhado, sozinho, preso no fundo de um abismo.

Fui diagnosticado com câncer colorretal em estágio 3 aos 39 anos. Na época, eu estava aproveitando o auge da minha vida: tinha minha carreira como médica, um casamento feliz e dois lindos filhos - tudo pelo que viver. Eu também não parecia nem me sentia bem. Mesmo assim, o câncer bateu à minha porta e virou nossas vidas de cabeça para baixo.

Passei por duas grandes cirurgias, incluindo formação e reversão de estoma (que exigia o uso de uma bolsa de estoma) e quimioterapia, e descobri que todo o processo mudou completamente minha vida em todos os aspectos.

O que percebi desde o início foi como todo o processo é isolador. Apesar de todo o apoio, mensagens de texto, visitas, telefonemas, flores, cartões, presentes e votos de felicidades, senti que as pessoas não conseguiam compreender a enormidade de cada obstáculo. E por que deveriam? A menos que tivessem trilhado um caminho semelhante, seria muito difícil ter esse nível de empatia.

O cancro não é compreensível para os outros jovens à sua volta que, no geral, gozam de uma saúde razoavelmente boa e estão ocupados com a sua vida quotidiana. Estatisticamente, a probabilidade de contrair cancro aumenta com a idade, por isso é mais provável que você conheça alguém com cancro se for mais velho (embora estejamos a ver cada vez mais pessoas mais jovens a serem diagnosticadas).

Sou administrador da instituição de caridade contra o câncer de adolescentes do Reino Unido chamada Teens Unite. Uma das coisas que esses jovens citam como mais difíceis de controlar em relação ao câncer é a solidão e o isolamento que acompanham o diagnóstico. Seus amigos não entendem. Seus amigos não sabem o que dizer, então muitos adolescentes com câncer acabam virando fantasmas. Os adolescentes com câncer não podem mais participar das atividades dos colegas, ficando na periferia, sentindo-se sozinhos e sem identidade.

A mente pode começar a acelerar, pensando na granada que o câncer lançou em sua vida e no efeito cascata que está causando em tudo ao seu redor.

Embora eu tenha sido diagnosticado com câncer aos 39 anos, muitas dessas lutas ainda ressoavam em mim.

Você também enfrentará potencialmente não apenas os efeitos a longo prazo da doença, mas também os efeitos colaterais do tratamento do câncer para o resto da vida. Acho que nenhum dos meus amigos corre para o banheiro tantas vezes quanto eu durante o dia.

Depois, há os problemas de fertilidade e a menopausa precoce ou prematura que acompanham os tratamentos contra o câncer. Ter que tomar decisões sobre o planeamento familiar quando este pode ser um futuro tão distante de onde você está na vida - ou pior, ser informado de que nunca poderá ter filhos - é imensamente difícil de lidar. Isso pode acontecer enquanto você tenta lidar simultaneamente com a menopausa precoce e os sintomas que ela traz.

E a adaptação às mudanças corporais – uma mastectomia ou viver com um estoma e o impacto que têm nas relações sexuais novas ou existentes – também pode pesar.

Depois, há as consequências mentais: a tristeza pela sua vida e pelo seu corpo antes do câncer, o TEPT, a ansiedade, os ataques de pânico, o potencial para depressão, a baixa autoestima e autoestima que podem resultar, e a imagem corporal problemas que você pode desenvolver. Tudo isso além de um diagnóstico de uma condição com risco de vida e da incerteza que isso pode trazer. Não é de admirar que o impacto na saúde mental seja tão vasto, especialmente naqueles diagnosticados no início da vida.

Navegar pela vida com câncer exige uma abordagem multifacetada. Aqui estão alguns dos meus principais pensamentos.

Falo mais sobre o crescimento pós-traumático e a sobrevivência às consequências do câncer em meu livro Tudo o que você esperava que nunca precisasse saber sobre o câncer de intestino.

O que você pode fazer se precisar apoiar um ente querido com câncer? Certifique-se de ouvi-los e estar ao seu lado em qualquer capacidade que eles precisarem. Se você não sabe o que dizer, apenas diga e seja honesto. Reúna-se e ofereça qualquer apoio prático e emocional de que possam precisar. E lembre-se de que a recuperação e o apoio ainda são necessários mesmo após o término do tratamento contra o câncer.